在近代中国留学史上,山西作为一个内陆省份,无论从留学生的数量或影响上来说都无法与沿海地区相媲美。尽管如此，在近代山西的教育史上，清末的留学生仍然扮演着非常重要的角色。本文在阐述清末山西留学热潮兴起的背景、留学生被派送之国别及其主要所学科目的基础上，扼要分析留学生对山西近代教育的影响和现实意义，以期国人能进一步深刻认识到清末留学生对山西教育事业所做出的不可磨灭的贡献。

近代以来，随着资本主义强国的侵略欲望于全球范围下的膨胀，一些传教士来到中国，传播了先进的科学知识，让国人眼前一亮，对西方文化充满了好奇。与此同时，也逐步意识到：无论是在器物还是制度上，我国都落后于西方，因而必须虚心求教。这一观点经过沉淀之后，留学问题便被重视起来并受到鼓励。19世纪50、60年代，在“洋务运动”的号召下，清政府开始派遣学生出国学习。20世纪初，由于“新政”的推行，留学生的人数大大增加，与此同时，为寻求救国救民的真理，广大仁人志士纷纷争取到国外，学习知识，开阔视野，从而形成清末的留学热潮。留学生，是真正用发展眼光看问题的一类特殊群体，在东西方的文化交流上起着至关重要的作用。在留学生的积极努力下，山西的教育事业得以发展壮大并逐步走向繁荣。

通过对近代山西留学史的研究，我们可以看出留学是与国家的命运息息相关的，救国、建国、强国都离不开留学生的努力。当国人固步自封，闭关锁国时，国家的经济会停滞不前、教育会遭受挫折、也会遭遇强国的欺辱，当人们认识到交流、学习和人才的重要性并实行开放性的政策之时，国家就会安定的发展，历史也会由此走上良性循环的道路。所以说，留学生对于国家的发展极其重要。直到现在，近代山西留学生的影响也深深影响着山西的教育事业，例如：山西大学在不断培养着新式人才，为山西，为国家的发展助一臂之力；“六三三”学制依旧是现今的主要学制政策等等，总之，近代留学生作出的伟大贡献，后人也望尘莫及。