在亚热带地区，生长着一种蔷薇科常绿灌木，每逢早春，一束束白色的花开满枝权，在绿叶的映衬下显得格外清纯圣洁。立秋过后，如同珊瑚豆子般的硕果缀满枝头，红殷殷，扑棱棱，像团团绛焰漫山燃烧，这就是火棘。火棘为蔷薇科火棘属植物火棘Pyracantha fortuneana (Maxim.) Li 的干燥果实。火棘别名有赤阳子、火把果、救军粮、救命粮等。火棘具有生津止渴、清热解毒、收敛止泻等药理功效。[1]火棘在食品、医药、化妆品及其它日用工业用品等各种领域都有广泛的使用，但目前市场上尚未有关于检查火棘这种药材质量的明确的标准，故建立可靠有效的火棘质量标准是十分迫切及必须的。一旦建立起可靠的火棘质量标准，就可以有助于对市场上此类产品的质量标准进行规范及监督。故本篇综述主要针对火棘这种药材进行比较全面的研究，以对这种药材有更深入的了解，从而为设定火棘的质量标准提供依据与参考。

火棘属常绿灌木，主要生长在我国南方山区及丘陵地区，广泛分布于旷野、荒坡，村边、路旁。火棘果实每年10月成熟，可在树上宿存到次年2月。茎长3-5米，无毛或近无毛。常绿灌木，高达3米；侧枝短，先端成刺状，嫩枝外被锈色短柔毛，老枝暗褐色，无毛；芽小，外被短柔毛。叶片倒卵形或倒卵状长圆形，先端圆钝或微凹，有时具短尖头，基部楔形，下延连于叶柄，边缘有钝锯齿，齿尖向内弯，近基部全缘，两面皆无毛；花集成复伞房花序，花梗和总花梗近于无毛；萼筒钟状，无毛；萼片三角卵形，先端钝；花瓣白色，近圆形；雄蕊20，花丝长3-4毫米，药黄色；花柱5，离生，与雄蕊等长，子房上部密生白色柔毛。果实近球形，直径约5毫米，桔红色或深红色。花期3-5月，果期8-11月。[2]

关于火棘果粉末的显微特征鉴别，董立莎，纪燕等人曾经做出过以下关于火棘的研究：粉末红褐色。1、萼表皮细胞棕黄色，多角形或类长方形， 壁略厚。胞腔内含油滴状物。2、萼肉薄壁细胞类圆形或椭圃形，排列疏松。根据其胞腔内有无分泌物分为两种，一种不含分泌物，另一种胞腔内充满棕黄色至红棕色的色素块。近果柄处的萼肉中尚可见石细胞群。3、草酸钙簇晶，多位于近果柄处的萼肉薄壁细胞......

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