中世纪后期，在西欧基督教世界，出现信仰衰微、教会腐败、教皇权威衰落、异端裁判所疯狂镇压异端等现象，基督教信仰发生严重的危机。对此现象，学术界做了多方面的研究和探讨。许多学者从经济、政治等方面对中世纪基督教信仰发生危机的原因进行了探讨，事实上，异端思潮、民族主义和人文主义新思潮、经院哲学的衰落、世俗文化的产生等文化因素，对基督教危机的产生和深化起了重要的作用。本文的主题就是在前人研究的基础上，深入探讨中世纪后期基督教出现危机的文化原因。

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（二）人文主义思想对基督教的冲击

人文主义时期出现了一些文学创作和艺术创作，最著名的有但丁的《神曲》，它采用梦幻文学的形式，通过对但丁幻游地狱、炼狱和天堂三界过程中所遇到的各类人物的描写，抨击教会的贪婪腐化和封建统治的黑暗残暴，歌颂自由的理性和求知的精神，要求思想解放和宽待异教。彼特拉克从他的《歌集》中猛烈抨击罗马教廷，薄伽丘也在他的《十日谈》中揭露和讽刺天主教僧侣和封建贵族腐朽糜烂的生活，他们的卑鄙、虚伪和残暴，批判了封建社会的阶级不平等和男女不平等，赞美了现世生活和青年男女的爱情，描写了商人和手工业者的勇敢，反映了新兴市民阶级对禁欲主义的反抗，传播了人文主义思想。艺术家达·芬奇的《蒙娜丽莎》、米开朗基罗的《大卫》、拉斐尔的《西斯廷圣母》都暴露了基督教会的虚伪和腐败以及世人对现世自由理性等美好生活的向往，给基督教会以沉重打击。

文艺复兴时期，人文主义者们活动在不同的文化领域，但他们.......

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新兴资产阶级逐渐培养出符合于自己阶级特性的精神气质和文化风貌。工商业者为追逐利润打破了封建性的地域封锁，四处经商。“信仰基督教的意大利商人不断与信仰异教的希腊人、犹太人、埃及人、波斯人、阿拉伯人以及中国人打交道，做买卖，经济上的交易必然伴随着文化、价值观念和宗教信仰上的交流”[12]。“千余年来基督教精神垄断所造就出来的单一的信仰和规范，被异教文化冲淡了”[13]。一批智慧出众、思想早熟的文人学者不再受传统知识的限制和古老伦理的束缚，开始怀疑教会规定的独断信条，批判性审视教会神职人员的作为；不在害怕死后地狱的惩罚，而着眼于现实幸福的.......