玉林，古称郁林，于1956年由郁林改为玉林。中国古代历史上，玉林的建置沿革变化很大。秦始皇在岭南设置桂林、南海、象三郡，从此玉林便被纳入了中原王朝的统治范围内。在之后的两千多年里，玉林的地名与归属也是随着古代各个王朝的更迭而变更，秦汉三国两晋时期，玉林建置比较稳定，从南朝时期开始，国家分裂，王朝不断更迭，玉林的地名与归属也开始变更频繁，疆域也开始变迁，从最开始的无地名到后来的郁林州，总的来说，玉林在古代的建置沿革是经历了一个由简到繁，变化频率由少到多的历程，特别是在隋唐时期，今玉林及其所辖地的归属地达到了七个州，归属与改名的频繁度也是达到了顶峰。直到宋朝设置郁林州，玉林的建置的变化幅度减小，基本上趋于稳定，到了清朝，基本就形成了今天玉林的大致政区范围。

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本文是关于玉林在古代的建置沿革考，也就是研究其沿革地理。对玉林建置沿革的研究，是研究和了解玉林历史不得不面临的一个问题，它的建置沿革在历史上也比较复杂，在不同时期归属不同，且疆域多次变迁，本文将利用大量的文献资料和地图资料，以现在玉林市的区域为基础，重点探讨玉林市在中国古代历史上，不同的时期建置归属的变化，并且通过横向和纵向的比较分析，总结出历史上玉林的建置沿革的主要特点。因此，本文就这一点探讨玉林的历代建置沿革这个问题，在时间上，是从先秦到清朝中期，在空间上是以现在玉林的范围为基础。

比较区分今玉林、郁林州与古时的郁林郡范围划分，考察和厘清玉林在古代的建置沿革的过程和沿革的总特点，不仅有助于我们了解社会发展的历史动因，还可以发现其沿革变化的过程凸显了玉林在古代历史上政治、经济地位的升降变化，进一步窥见中原王朝对岭南地区的统治政策和地区建设的独到性，以此来丰富人们对玉林历史的一个了解，并且希望对玉林未来的建置或者是社会的发展提供参考或者是历史依据。

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1、充分利用现有的文献资料，从历代史书的地理志中还有地理总志中去收集不同时期玉林的建置规划，同时也收集近现代玉林的地方志以及其辖县的地方志，对这些文献资料进行提取，整合，归纳。

2、充分利用地图资料，比如依据谭其骧先生的《中国历史地图集》和顾颉刚先生的《中国古代历史地图》同现在玉林的建置做比较分析，探析古今差异。

3、利用归纳法，结合不同历史时期玉林建置的概况，归纳其不同因素的规律。