近代中国的历史是一部从封闭走向开放的历史。随着西学东渐的逐步深入，早起维新派在学习西方的同时也对落后的中国文化进行了深刻的反思。王韬虽然较多的接触和学习了西学，但由于其生长和生活在封建专制统治的背景下，传统和现代都在他身上留下了深深的烙印。因此他在小说《淞隐漫录》、《淞滨琐话》、《遁窟谰言》中塑造的女性形象不仅具有鲜明的近代性，也留有传统性的影子。文中通过分析王韬小说中的女性形象，以此探究王韬的女性观以便更深入地了解王韬的女性观。

在当时的社会情形下，社会上对女性观的认识仍处于封建传统的“囚牢”中，封建礼教对女性的束缚和压迫使解放女性的任务艰巨而长远。伴随着西学传播的深入，中国社会的女性观念逐渐发生变化，王韬凭借丰富的海外经历和深厚的学识也率先认识到女性问题的重要性。他一方面提倡男女平等，一夫一妻；倡导女子参与学校教育；鼓励女性废除裹足，主张女性个人自由和个性独立；在另一方面又未能摆脱传统女性观的束缚。但王韬的女性观是对男权社会的挑战，这不仅是他个人思想认知的体现，更是对当时中国社会的反映。通过分析和研究传统复古思想和近代民主思想相互碰撞背景下王韬的女性观，凸显出王韬思想的矛盾性和一代文人的时代性困惑。